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Sorties littéraires 2024

Henry-Louis Gates Jr.

Domaine Étranger
Récit traduit de l’américain par Isabelle Leymarie
Parution le 3 septembre 2024 – Éditions  du Canoë

Lauréat de la Heartland Award du journal Chicago Tribune et du Prix Lillian Smith, Gens de Couleur est un chef d’œuvre caustique et poignant qui révèle tout un pan méconnu de l’histoire afro-américaine tout en nous subjuguant par la virtuosité du récit.

Dans un merveilleux récit initiatique vivant, cru, chargé d’érotisme et de violence sexuelle, pétri d’humanisme, Henry Louis Gates, Jr. raconte son enfance dans la petite ville industrielle de Piedmont, en Virginie-Occidentale dans les années 1950 et 1960. Il nous fait pénétrer dans un monde « de couleur » aujourd’hui disparu de prédicateurs enflammés, de ragots licencieux, de défrisages de cheveux à base de soude caustique et de purée de pomme de terre et de résistance à la fois sournoise et obstinée à l’injustice et aux outrages de la ségrégation raciale. Nous assistons aux enterrements, où les éloges funèbres inspirés de sa mère « transformaient ceux qui étaient mauvais et méchants en anges et en saints », aux services religieux, où Miss Sarah s’entretenait directement avec le Saint Esprit et « poussait les prières avec son ample poitrine » pour les faire monter au ciel. Nous admirons M. Les, saxophoniste virtuose, voudrions connaître le salon de coiffure où le barbier Nicomedus Carroll enseignait l’éducation sexuelle à l’aide de revues pornographiques. Nous sommes plongés dans une époque et un lieu où voir un visage noir à la télévision était assez rare pour provoquer des cris de : « Quelqu’un de couleur, quelqu’un de couleur sur la Chaîne Deux ! »

Ancien professeur au Département d’études africaines et afro-américaines de Yale, W.E.D. Du Bois Professor of the Humanities et Chairman du Département d’études afro-américaines de Harvard, HENRY LOUIS GATES JR. est l’auteur de nombreux ouvrages sur l’Afrique et les Amériques noires, et réalisateur de plusieurs séries et émissions de television parmi lesquelles Finding Your Roots et The African Americains: Many Rivers to Cross. Il est également co-éditeur, en particulier, de Reading Black, Reading Feminist: A Critical Anthology. Il a récemment publié en français :Black Church chez Labor et Fidès.